珊瑚，成分為caco3，珊瑚之名來自古波斯語 sanga，為珊瑚蟲群體或骨骼化石。珊瑚蟲為腔腸動物，身體呈圓筒狀，有八個或八個以上的觸手，觸手中央有口。多群居，結(jié)合成一個群體，形狀像樹枝。骨骼叫珊瑚石或簡稱珊瑚。產(chǎn)在熱帶海中。珊瑚可用于中藥，珊瑚的醫(yī)藥作用。
用途
（1）鵝蛋石，治療肺結(jié)核、咳嗽等，2）從柳珊瑚和鹿角珊瑚中分離出抗菌、抗酵因及抗原生動物的藥物。（3）可作工藝品。（實(shí)際是櫟珊瑚和核珊瑚） 
特征
珊瑚的主要化學(xué)成分為CaCO3，以微晶方解石集合體形式存在，成分中還有一定數(shù)量的有機(jī)質(zhì)。折光率1.48－1.66。硬度3.5－4，密度2.6－2.7g/cm3，黑色珊瑚密度較低，為1.34g/cm3。性脆。遇鹽酸強(qiáng)烈起泡。無熒光。
珊瑚的分類 
外觀形態(tài)分有石珊瑚和軟珊瑚。
軟珊瑚與石珊瑚的區(qū)別 顧名思義當(dāng)然是石珊瑚摸起來像大塊石頭，而軟珊瑚摸起來像塊肉似的啰！到底這個差別是怎樣形成的呢？雖然兩者分泌的都屬碳酸鈣骨骼，不過，石珊瑚分泌的骨骼是連續(xù)的，新分泌的骨頭接連著舊的骨頭，所以便形成連續(xù)的一大塊了；而軟珊瑚所分泌的，卻是彼此不相連的小骨針，所以整體觸感就是軟的。
生態(tài)角度分有造礁珊瑚和非造礁珊瑚。 
寶石或觀賞石
品種有：紅珊瑚、粉珊瑚、黑珊瑚、藍(lán)珊瑚、地中海珊瑚、日本珊瑚、喀麥隆珊瑚、中國海南珊瑚等。 
紅珊瑚 
紅珊瑚是海洋無脊椎動物，屬于腔腸動物門、珊瑚蟲綱、八放珊瑚亞綱，軟珊瑚目、硬軸珊瑚亞目、紅珊瑚科、紅珊瑚屬。人們見到的紅珊瑚是殘留的骨骼。 
紅珊瑚的生物學(xué)特點(diǎn)
生長區(qū)域：紅珊瑚生長于硬底、流急、無沉積物，特別是無陸源性沉積物的水質(zhì)清澈，光照度低、低溫(8～20℃)海區(qū)。其中地中海紅珊瑚場最適溫度是10℃。紅珊瑚生長慢、壽命長，紅珊瑚從幼蟲附著后10～12年才性成熟，每年夏季產(chǎn)卵，其浮浪幼蟲是負(fù)趨光性。紅珊瑚是珍貴的寶石珊瑚，中國過去曾作為皇家貢品，在印度和西藏，佛教徒視紅色珊瑚為如來佛化身，他們用珊瑚來做佛珠，或裝飾神像。中醫(yī)認(rèn)為，紅珊瑚可治病入藥。紅珊瑚屬珍貴珊瑚，它不但可以入藥，而且是名貴的裝飾品和工藝原料。在中國，紅珊瑚已是重要的出口工藝品。
角珊瑚
色彩繽紛的原因
珊瑚的顏色與其共生的藻類有關(guān)，例如：蟲黃藻。當(dāng)珊瑚體內(nèi)的共生藻數(shù)量下降時，會造成珊瑚白化的現(xiàn)象。珊瑚顏色常呈白色，也有少量藍(lán)色和黑色。寶石級珊瑚為紅色、粉紅色、橙紅色。紅色的珊瑚是由于在其生長過程中要吸收海水中1%左右的氧化鐵，黑色的珊瑚是由于其含有有機(jī)質(zhì)。珊瑚擁有繽紛色彩的能夠調(diào)節(jié)光線的螢光色素，對珊瑚共生海藻的影響以及對珊瑚適應(yīng)明暗不同的環(huán)境有重要作用。 
棲息地
珊瑚棲息于熱帶、亞熱帶海域，在陽光充足、水質(zhì)清澈的淺海區(qū)形成。溫度是影響造礁珊瑚生長的限制性因素，只有海水的年平均溫度不低于20℃，珊瑚蟲才能造礁，其最適宜的溫度范圍是22℃～28℃，所以珊瑚礁、珊瑚島都分布在熱帶及亞熱帶海域。棲息地有：地中海、非洲紅海、西班牙、澳大利亞大堡礁、日本小笠原群島至琉球群島海區(qū)、臺灣基隆、高雄西子灣以及國立中山大學(xué)附近、屏東墾丁和澎湖列島、中國南海和加勒比海地區(qū)等。
關(guān)于珊瑚的有關(guān)保護(hù)法規(guī)在中國內(nèi)地，珊瑚屬國家二級保護(hù)動物，凡偷盜、破壞珊瑚行為可依據(jù)《中華人民共和國自然保護(hù)區(qū)條例》相應(yīng)處罰。