暮色降臨，作為銷售終端的超市和專賣店已經關門。而千里之外的陽澄湖畔，新一批的大閘蟹正等待著次日早晨的“征途”。以北京市場為例，完成1022公里路程和身價暴增數倍的全過程，一共只需要12個小時。 
　　然而，陽澄湖大閘蟹絕非孤立，其五花八門的營銷手段無疑是暴利的主要推手。其中，以每年十月中旬至十一月中旬的大閘蟹選美最為吸引眼球，各大“螃蟹選美”可謂你方唱罷我登場，“蟹王”“蟹后”更是層出不窮。
　　就在11月18日這天，江西進賢縣更是將一年一度的鄱陽湖螃蟹節的“蟹王”“蟹后”頒獎儀式搬進了人民大會堂。可想而知，那些風光無限的獲獎企業，不僅贏得了各種殊榮和美譽，銷量恐怕是也再不用愁了吧。
　　選美搭臺 營銷唱戲 封王封后 多有目的
　　提到每年十月份到十一月份層出不窮的“螃蟹大賽”，上海海洋大學教授王成輝有很多話要說，“這些大賽并不是以學術研究為目的，很多都是為了河蟹的宣傳和推廣，更不要說什么權威性了。”在王成輝看來，唯一有權威性的比賽就是上海海洋大學舉辦的全國河蟹大賽，這個大賽可以被比作河蟹界的奧斯卡，“為了公平，我們不收企業的一分錢，主要是研究河蟹的養殖技術和飲食文化，學術性比較強，因此最受關注。”
　　但實際上，不論是什么性質的比賽，參賽者的目的都是為了拿獎，其作用自然不言而喻，無非是追求“一夜成名”，那樣自家螃蟹的銷路便不再是問題。“很多人為了拿個獎，背后的貓膩兒可多了。”一位不愿透露姓名的資深蟹商告訴記者，“一些企業為了獲獎，都是去外面買好蟹參賽，每年都有人找我買大河蟹，不然怎么會有這么多養殖環境并非那么好的地方拿大獎呢？”實際上，在上述蟹商看來，這已經是圈里人盡皆知的秘密了，比賽比的不再是養殖技術而是“倒騰”的能力，“難道光比重量就能封王封后？太可笑了。無非就是為了賣螃蟹才搞的噱頭而已。”
　　“蟹王”“蟹后”頒獎儀式無疑是鄱陽湖螃蟹節的壓軸大戲，該活動負責人說，鄱陽湖螃蟹節自2002年起至今已經舉辦十一屆，坐擁軍山湖的進賢縣每年都會選送好蟹參賽，并且獲獎無數，市場銷量也不斷攀升，“今年，進賢全縣水產養殖面積為46萬畝，其中河蟹養殖面積40萬畝，螃蟹產量預計為200萬公斤左右，總銷售額達3.2億元，軍山湖大閘蟹勢不可擋啊。”進賢縣政府外宣辦的一位工作人員告訴記者。
　　好螃蟹不是比大小
　　“這也就是糊弄廣大不懂行的消費者，以噱頭換銷量而已。”這位資深蟹商告訴記者，“會吃的人一般不會去關注這些比賽，但大部分食客都不是行家，因此很容易被蟹的‘個頭’蒙蔽雙眼。”
　　事實上，大部分普通老百姓對于蟹確實知之甚少，對螃蟹的相關知識都不太了解，因此選螃蟹大多以“個頭論英雄”。“我對大閘蟹不太了解，只能分出公母，更不知道產地，只是覺得口感還不錯。”市民李先生的話也許代表了絕大多數食客的心聲。
　　當然，大閘蟹的價格也是讓很多人不愿嘗試的一個原因，“動輒幾百元的價格，我可是不敢吃，再說，動不動就說是陽澄湖的大閘蟹，我就不信陽澄湖能有這么多大閘蟹，恐怕還是騙人的多。”上年紀的王先生對大閘蟹怨言頗多，但也代表了不少人的觀點。
　　如此看來，大多數市民也都是吃個熱鬧，“實際上，專業的河蟹大賽不僅僅是比大小，要從肥、香、腥、甜四個方面全方位評比。”王成輝教授告訴記者，“除了‘蟹王’‘蟹后’，還會有金蟹獎、最佳口感獎、最佳種質獎等重頭獎項的評選。”但是，這些卻鮮有人知道。