紅樹林是對生存在海岸鹽堿堆積帶上的樹木與灌木的統(tǒng)稱，全球熱帶與副熱帶地區(qū)的123個國家都分布有紅樹林，其總面積比尼泊爾的國土面積稍大。

紅樹林具有很高的價值，它不僅是各種野生魚類的棲息地，也是一種木材，還能抵擋風暴潮對海岸的侵襲，并可以保護海岸線，維持許多海洋生物的生存，幫助降低氣候變化帶來的影響。

然而現(xiàn)在紅樹林卻正在被不斷擴大的魚蝦養(yǎng)殖場所蠶食。

據(jù)路透社報道，聯(lián)合國大學水、環(huán)境與健康研究所的漢內(nèi)克?范?拉菲倫（Hanneke Van Lavieren）主持的一項研究表明，自上世紀八十年代以來，全世界已經(jīng)有五分之一的紅樹林消失。為了給魚蝦養(yǎng)殖場騰出空間，許多紅樹林都被人為清除，變成充斥著廢棄物、抗生素和肥料的養(yǎng)殖場。

該研究援引了數(shù)個聯(lián)合國有關機構的專家意見，發(fā)現(xiàn)與魚蝦養(yǎng)殖場相比，純自然狀態(tài)的紅樹林具有更高的價值。紅樹林可以吸收二氧化碳，并且將之儲存到自己的根系之中，此外當海平面升高造成海岸線隨之升高的時候，紅樹林的持續(xù)生長也能幫助人們抵消由此引發(fā)的不良影響。

拉菲倫（Hanneke Van Lavieren）認為：“很多國家仍有機會采取措施恢復紅樹林的生態(tài)環(huán)境。而且對于全球的食品安全來說，紅樹林也是一個關鍵的生態(tài)系統(tǒng)。”

報告舉例介紹說，原產(chǎn)于澳大利亞東北部以及昆士蘭州海域的野生對蝦需依賴于紅樹林的庇護而繁衍，這種對蝦已經(jīng)成為澳大利亞經(jīng)濟價值最高的漁業(yè)資源之一，每年可為該國帶來7200萬美元的經(jīng)濟收益（1美元約等于6.23元人民幣）。

在越南，為保護約12000公頃（3萬英畝）的紅樹林每年大概需要花費100萬美元，但是卻可以節(jié)約逾700萬美元的海岸堤壩維護費用。

盡管很多行業(yè)都依賴于紅樹林而生存，澳大利亞、巴西等國家的紅樹林保護工作也已經(jīng)取得了長足進步。但是在其他一些地區(qū)，由于經(jīng)常能夠獲得財政補貼，海產(chǎn)魚蝦的養(yǎng)殖業(yè)擴張十分迅速。

許多海岸魚蝦養(yǎng)殖場都位于東南亞國家。二十年前，全球魚蝦養(yǎng)殖產(chǎn)量還不過50萬噸，但到了2008年，這個數(shù)字已經(jīng)飆升到了280萬噸。

聯(lián)合國大學水、環(huán)境與健康研究中心副主任所長扎法爾?阿迪爾（Zafar Adeel）建議，消費者可以選擇不去購買海濱養(yǎng)殖場生產(chǎn)的魚蝦產(chǎn)品。他認為：“全球的消費者對于紅樹林的消失也起到了很大助推作用。目前全球有超過半數(shù)人口生活在濱海區(qū)域，這在人類歷史上尚數(shù)首次。他們對海產(chǎn)品的需求不斷增長。這種情況下，紅樹林還將繼續(xù)面臨嚴峻的生存壓力。”