中國水產門戶網報道淡水魚是指生活在淡水水域中的各種魚類。根據1959年意大利威尼斯國際會議對各種鹽度水體的分類法規定，凡鹽度含量低于0.5%者屬于淡水。現知全世界淡水魚類有8410余種，中國淡水魚類則有850余種。在這些類別中種類最多的是鯉魚類，而鲇魚的絕大多數種類也是生活在淡水中，其數量僅次于鯉科。中國淡水魚類的組成也與世界淡水魚類的組成類似。 

　　2012年，我國淡水養殖面積5907.48千公頃，占水產養殖總面積的73.04%，比上年增加178.91千公頃、增長3.12%，發展淡水魚養殖潛力很大。同時目前我國淡水魚養殖整體水平不高，如果通過整合養殖資源加快其推廣和應用，搞好配套服務工作，我國淡水漁業將會有更大的發展。此外，我國淡水魚類在出口、加工、食品等領域都有廣闊的發展前景。 

　　2010年，我國淡水魚產量2225.65萬噸，比上年增加98.06萬噸，增長4.61%;2011年，我國淡水魚產量2343.66萬噸，比上年增加118.01萬噸，增長5.30%;2012年，我國淡水魚產量2497.71萬噸，比上年增加155.05萬噸，增長6.57%;2013年，我國淡水魚產量約為2635.08萬噸，增長5.50%。 
　　　　 
　　從消費品種看，我國的水產品消費中，魚類占一半以上，在消費的魚類產品中，消費量超過200萬噸的有草魚、鰱魚、鳙魚、鯉魚和鯽魚，這五大類占淡水魚消費量的70%以上。淡水魚消費集中在節假日和農忙時。 
　　　　 
　　2014-2017年中國淡水魚市場分析深度研究報告中提到近年來，我國淡水魚產量持續增長。根據中國漁業統計年鑒可知，2009-2013年中國淡水魚產量年均增長率為5.5%。預計2014-2018年中國淡水魚產量的年增長率不會低于5%。