中國水產門戶網報道2008年以來，國家為保障農民種植收益，開始對玉米進行保護價收購，此舉使得農民的收入有了保障。但政策執行前幾年，臨儲保護價一直都在上漲，進而推動玉米價格上漲。以玉米作為原料的飼料企業的生產成本也間接增加，企業利潤降低，競爭力被大大削弱。
　　
　　在國內玉米價格高企的前提下，為降低生產成本，飼料企業開始積極尋找玉米替代谷物用于生產，于是，小麥、進口高粱逐漸進入市場，并在能量飼料市場上占據一定的市場份額。
　　
　　小麥替代玉米
　　
　　飼料企業選擇用小麥替代玉米，價差是最關鍵的因素。據了解，一般在小麥價格與玉米價格之間的價差在超過每噸60元后，企業開始考慮采用小麥替代玉米，當其價差每噸超過110元后，企業會大量采用替代玉米。
　　
　　小麥和玉米同屬于能量飼料，盡管小麥能量略低于玉米，但是其粗蛋白含量比玉米高（小麥粗蛋白含量13.9%，玉米僅為8.7%），替代玉米后可減少飼料中蛋白原料的加入量，節省昂貴的蛋白原料費用。
　　
　　此外，小麥的氨基酸、礦物質含量等也比玉米要高。不過，小麥黏性比玉米大，含淀粉酶抑制分子，需添加酶制劑來幫助消化淀粉，粉碎不完全對飼料適口性也有一定影響。
　　
　　目前國內市場小麥因收購期間，雨水天氣較多，小麥質量不佳，直接導致價格同玉米差距過大，加上玉米前期價格已漲至高位，盡管最近有所下滑，但小麥仍有性價比優勢，部分飼企采用小麥替代玉米成為必然選擇。
　　
　　高粱替代玉米
　　
　　與小麥類似，決定高粱能否替代玉米的關鍵因素依然是價格。一般來說，在高粱價格每噸低于玉米價格100元時，其價格具備了替代優勢。
　　
　　在臨儲政策的支撐下，國內玉米價格一路水漲船高，最終在2014年8月份時，玉米價格最高漲至每噸2800元，面對如此高的價格，飼企只得轉向尋找玉米替代品用于生產，此時進口高粱憑借其低廉的進口價格優勢成為飼企的首選替代物。
　　
　　高粱替代玉米，主要關注兩個問題：
　　
　　一是高粱能量較低；二是高粱含抗營養因子單寧。
　　
　　剛開始因飼料配方技術尚未成熟，中小飼料企業使用高粱替代的比例不多，主要集中在南方大型飼料企業。隨著后期技術逐漸得到完善，在禽料飼料配方中，高粱可以達到100%替代玉米。
　　
　　此外，進口高粱沒有配額限制，同時進口高粱還是國外為數不多的非轉基因作物之一，這也是其受企業歡迎的重要因素。國內一直對轉基因作物進口監管嚴格，高粱作為非轉基因作物，進口流程相對簡便。
　　
　　就目前而言，對于飼料配方中使用其他谷物替代玉米技術已經非常成熟，這些替代谷物也成功的占領了一部分玉米市場份額，一句話來形容就是玉米被替代已經“勢不可擋”。
　　
　　綜上所述，找糧油網分析師認為，目前玉米替代已經成為常態，在替代谷物進口量激增的同時，也需要考慮到市場風險的存在。
　　
　　首先，高粱進口量不斷增加，也加大了其在國內的銷售難度。
　　
　　其次，隨著國家臨儲玉米“去庫存”力度不斷增大，使得玉米價格有較大下行壓力，進而縮小玉米替代谷物的價格優勢。
　　
　　最后，還需要考慮政策風險影響，2015年9月份，國家已經把高粱、大麥等谷物納入自動進口許可管理名錄中。
　　
　　總之，以前玉米稱霸飼料原料市場的局面已經一去不復返，替代谷物來勢洶洶，至于市場后市如何變化，我們拭目以待。