進化是一個緩慢的過程，往往需要幾千年甚至上百萬年。但新研究發現，如果進化是必要的，這個過程也可以很快，正如鯉魚所經歷的那樣。

　　同大部分魚類一樣，鯉魚全身覆蓋著鱗片，但幾個世紀以前，歐洲中世紀的僧侶選擇性地養殖了一些鯉魚，從而創造出少鱗的品種，以便更容易將其剖開洗凈食用。從1912年開始，這些鏡鯉——因其光滑的表面而命名——被引進到沒有鯉魚的馬達加斯加進行大量人工繁殖，很快它們遍布整個海島。然而，到了上世紀50年代后期，人們觀察到鏡鯉的后裔開始“退化”并生出更多鱗片。

　　為了找出答案，研究人員采集了馬達加斯加近700條野生鯉魚和養殖鯉魚，并研究了它們的魚鱗模式和基因型。

　　結果發現大約65%的野生鯉魚，全身覆蓋著鱗片，其中大部分是最早一批被放生的鏡鯉的后代，盡管它們都還擁有最初將其祖先變成鏡鯉的基因突變。相關結果近日刊登在《英國皇家學會會刊b》上。

　　該研究小組推斷，新長出魚鱗的鯉魚是在100年里，或者說經過大約40代，通過不同的基因進化出了自己的鱗。

　　有證據證明，在野生環境下帶鱗鯉魚比鏡鯉更易生存，這很可能是因為魚鱗保護它們免受天敵和寄生蟲的襲擊。而魚鱗的重生也表明，一個生物的生存環境會帶來巨大壓力，迫使其快速進化。