科學家最新研究顯示，海參能夠快速改變身體硬度，其體內易變膠原組織可能成為新型仿生材料的一種模板。

　　騰訊科學訊 據物理學網站報道，目前，倫敦大學瑪麗女王學院(QMUL)科學家首次發現海參能夠“變形”——快速改變它們身體的硬度，這將提供一項有價值的依據，用于研制醫學應用的新型生物材料。

　　人體內最豐富的一種分子是膠原質，這是形成人類骨骼、韌帶和皮膚的結構蛋白質，一旦這些組織形成，其機械性質將在幾天或者數周時間緩慢地改變。例如：孕婦子宮的膠原組織緩慢變軟，為分娩嬰兒做準備。

　　所有動物都存在膠原組織，但是一種海洋無脊椎動物——棘皮動物(包括：海參和海星)，它們的膠原組織具有獨特性質，能夠快速改變身體的硬度。這種類型的膠原叫做“易變膠原組織(MCT)”，由神經系統進行控制，當這些生物遇到掠食者需要“變得膠狀”時非常有用。然而，科學家并不清楚海參膠原機制如何改變身體硬度。

　　倫敦大學瑪麗女王學院生物工程研究所希馬德里-古普塔(Himadri Gupta)博士是該項研究負責人，他說：“海參體內易變膠原組織可能是仿生材料的一種模板，它可用于設計組織工程學的靈活腳手架、皮膚抗衰老的美容除皺、可植入生物傳感器以及軟體機器人材料�！�

　　目前，這項最新研究報告發表在近期出版的《美國國家科學院院刊》上，倫敦大學瑪麗女王學院研究小組使用X射線技術分析了海參體壁。海參能夠改變體壁外形是由于可以改變富含蛋白的原纖維間基質的硬度，原纖維間基質與膠原纖維結合在一起。

　　研究報告合著作者莫里斯-埃爾菲克(Maurice Elphick)教授說：“海參具有令人驚異的柔韌性，研究表明它的變形能力并非是膠原纖維自身的變化結果，而是與膠原纖維交叉的原纖維間基質密切相關�！�

　　該研究小組指出，許多膠原或者類似膠原的生物材料被設計匹配人體細胞和組織表面化學屬性，但是它們很少能夠快速改變其機械性質。目前，研究人員希望縮小范圍和隔離這些分子，通過分析海參的獨特變形能力，更好地理解并應用于醫學和美容化妝品制造領域。(悠悠/編譯)