■第一階段：腮蓋開始發色

飼養半年的幼龍，體長在25公分左右時，腮蓋開始發色，最先的發色會集中在腮蓋的紋路附近，這時的發色如果色質能夠為橙紅或者粉紅是非常理想的，顏色越濃越深越厚重越好。發色面積無關重要，主要的是發色的色質和形式。也有更好的小龍會在更小的時候發色，有品質的關系，也有誘色飼養的關系，也有限制生長的可能，要注意區分。腮蓋的發色會一直持續下去。

■第二階段：第一鱗框發色

在小龍腮蓋發色后不久，體長達到30公分左右時，鱗片開始發色。最開始是身體前半部鱗片的第一鱗框開始發色，一般會在2–4排，鮮少有5排開始發色的，但不排除。

■第三階段：第二鱗框的發色

前面的發色達到一定程度后，發色的表現不會非常明顯，我們會感覺發色停止，一般在飼養一年多的時間后，龍魚在35–40cm左右時，腮蓋發色面積開始增大，第一鱗框發色的紅度更加厚實，同時身體前半部的第二鱗框開始發色，這是最關鍵的時刻。隨著發色的增加，第二鱗框開始明顯加深。

■第四階段：發色面積的擴大和反復加深

當龍魚長到50cm以上時，發色會有階段性的進展，面積增大，顏色加深、加厚，鱗框開始融合。這個階段會持續很長時間，應當說，紅龍的發色是無休止與不停息的，隨著年齡的增長，發色會永遠的進行下去，伴隨著龍魚的成熟，5到8年其發色才能夠基本完成，以后還會隨著時間的增長而略有變化。應當說發色過程是一個波浪型的過程，尤其是針對第一種發色方式，經常會遇到色散的情況發生。所謂色散，就是發色的面積增大了，帶來的就是無論從視覺效果，還是實際的紅度都有可能降低，所以會有一個波浪型的發色過程，總是會有發色面積增大–褪色–增色的過程出現，這個過程多次反復，直到鮮紅的龍魚長成。

龍魚發色最關鍵的是第一鱗框發色的階段，因為第一框發厚了，能夠出實框，即便第二框慢一點，鱗片的立體感也會體現出來，同時，最重要的是能夠證實這是一條“紅”龍，已經具備很好的觀賞價值了。但這個階段如果飼養不當，有可能造成發色遲緩，以及發色面積增大，紅度不能夠跟上，變成一條橘紅龍的情況出現。
 

                                                   南方漁網編輯：陳如燕