猶記得在十數年前第一眼見到馬拉威湖慈鯛成群的悠游于水族箱中，立刻的反應是在印象中未曾見過如此型態特征的珊瑚礁魚類；雖說當時對于觀賞魚的涉略并不深入，粗淺的知識往往會對所見產生不正確的反應，但是當時的那種震撼，記憶深刻卻足以延續至今，讓人難以忘卻這些慈鯛所散發出無與倫比的色彩光澤與豐富活力!馬拉威湖慈鯛色彩極盡艷麗，特別是當成群的飼養于水族箱中，在造景與照明的映襯下，確實可以媲美珊瑚礁魚類，在色彩與型態上都不惶多讓。但是要擁有一缸充滿著艷麗色彩的馬拉威湖慈鯛混養缸，飼養者卻必須先明白幾個要領，如此方能讓慈鯛和平的生活于空間有限的水族箱中，并且充分的展現艷麗的色彩!

　　體型大小

　　體型大小與混養成功與否有著絕對的關系，可別認為一定是大魚就會欺負小魚，事實上在慈鯛的社會中，除非過小的魚只會在攝食過程中被視作食物攻擊外，多數的時間大型的慈鯛對體型過小的個體視若無睹，僅在煩躁時偶爾的驅趕一番。比較嚴重的問題是存在于體型相近的個體，因為他們為了爭奪環境中的資源，往往會不惜一切的大演全武行的戲碼，甚至一定要打到你死我活的階段才甘愿放手。因此飼養者在從事混養對象的選擇上，一定要妥善得去控制；常用的方式是可以在缸中飼養一些消除慈鯛自設領域的魚類，例如一些會成群游動的非洲產小型鯉科魚類，或時經常在底層水域中活動的湖產鯰魚、俗稱恐龍或是草繩魚的多鰭魚或是經常出沒于洞穴環境中的弱電魚類，相信有了這些魚類的幫助，并定可以消弭缸中慈鯛時時發生的打斗與追咬，并且讓其中個體能夠充分的活動與攝食。

　　資源競爭

　　由于身處的是密閉的豢養環境，所以這些被飼養的慈鯛對于競爭資源的行為異常明顯，而這些資源當然包括了食物、空間甚至是配偶。而為了要破除個體為競爭資源所引發的追咬打斗，飼養者除了可以藉由堆棧復雜的巖場環境、時時改變造景方式或是移入/出魚只來控制外，充分且多次的分點投喂也是絕對必要的。而至于針對配偶的競爭，由于多數的慈鯛對于種或屬的異性有較為明顯的專一性，所以針對想要繁殖的飼養者可以僅以一種限制一雄多雌來進行混養；而對于飼養目的僅在于欣賞美觀的混養前提下，則推薦單性(全數雄性)的飼養。

　　生理狀態

　　個體的生理狀態也與混養成功與否有相當的關系，因為比較尚未成熟的亞成個體與成熟雄幸而言，顯然后者具有較為強烈的領域性與侵略性，因此在相同空間的混養條件下，最好能選擇生理狀態近似的個體來從事混養。一般較被推薦的是選擇亞成個體作為混養的選擇，因為這些年輕的個體不但單價較低、活力旺盛，同時對于環境水質與其它個體間的互動關系適應力良好，在混養上很容易上手；此外以飼養養成個體為出發點，在飼養過程中還可以觀察到個體連續且讓人驚艷的體色變化。

                                                     南方漁網編輯：陳如燕