活性碳的效率需視很多的因素而定，水族箱的設缸時間越短，活性炭更換次數就需越頻繁（約一個月一次），設缸時間越久的水族箱，活性炭在水族箱中的有效時間就越久（約四個月以上）。

　　活性炭最好是放在網袋中然后再將它系緊固定。裝滿活性炭的袋子可以放在外部的過濾器中，或放在滴流式過濾器的水槽中。必要時，可以強迫全部的水流通過活性炭，但在某種情況下這會增加過濾器運轉的阻力并減低其效用。然而因為活性炭的作用非常的慢，所以建議采用部分的水流通過活性炭過濾器即可，這樣不會影響到過濾器的抵抗性。這個方法的好處在于好氧性與厭氧性細菌可以同時生長在過濾器中，好氧性細菌可行氧化分解作用，而厭氧性細菌會在活性炭的無氧地帶，將硝酸鹽分解成氮氣。因此活性炭過濾材料會隨著時間，由化學的過濾性質轉變為生物的過濾性質。

　　此外，活性炭過濾材料在水族箱中還有另一種作用。即在使用臭氧機時，必須先將含有臭氧的水流，經過活性炭過濾一遍，以確定過濾過的水沒有任何臭氧存在。

                                             南方漁網編輯：陳如燕