刺參其質量以純干、肉肥、刺多而挺、淡水貨為佳。
一、優質刺參
1、從不同質量個數識別：特大規格30-40頭（500克）；大規格40-50頭；中規格55-70頭；小規格70-85頭；特小規格：85頭以上，個體重量不少于7.5克，小于上述標準的刺參營養成份降低。
2、從開口處看，開口向外翻為優質，因為肉質肥滿必然向外翻。
3、從刺參嘴部看，骨板不疏松的為上品。
4、從刺參開關識別：優質刺參體型肥滿且呈圓柱型，刺挺直，個體輕；刺參生長期長，個體越大，其活性物質越豐富。
5、達到國家標準的干海參、置通風陰涼處，保持期達3年以上。一級干刺參最好為長島（古代貢品），其次為蓬萊、威海、榮城、龍口、大連等一帶沿海生長的活刺參為原料加工而成。顏色為灰色，漲發后彈性大、有光澤、有水發刺參固有的鮮嫩感。
二、劣質刺參
1、多遍加鹽、使海參有效成份降低。正宗海參只加工一遍，而劣質參少則加工2遍，多則加工5遍。每加工一遍，增加一兩食鹽。更重要的是每多加工一次就對營養成份破壞一次。看起來買得便宜，從重量上看，實際上只是優質參的一半的重量。
2、頭部骨板疏松、參體扁狀、肉質薄，刺有殘缺、體重，體內有鹽，水泥或雜物。有爛跡、有異味的海參為劣質品。

優等鹽漬參的特點： 視覺：刺長且細，呈黑褐色，體肥。 手感：質硬且有彈性。 劣質鹽漬參的特點： 視覺：刺長且粗，表皮光亮，呈黑綠色。 手感：質軟無彈性，用手指捏其中間部位，其筋與肉會溢出或捏透。

                                          南方漁網編輯：陳如燕