中國水產(chǎn)門戶網(wǎng)報道到目前為止，我國養(yǎng)殖所需的遮目魚苗全部靠捕撈天然苗。自然海區(qū)魚苗出現(xiàn)的時間各地略有不同，海南省沿海在清明節(jié)后就可捕到天然苗，從5-6月份至8-9月份均可捕到。臺灣省沿海天然苗出現(xiàn)季節(jié)為4-8月份，盛產(chǎn)期4-5月份和8月份，在滿月或新月期間，如在春潮期間的捕獲量最大。6月下旬至8月上旬，正值臺風或暴風雨期，受氣候、溫度和風浪等影響，魚苗捕獲量很少，冬季見不到遮目魚苗。遮目魚苗一般活動在水深5-15厘米的沿岸淺灘處據(jù)有關(guān)資料，越接近赤道的地區(qū)，天然苗出現(xiàn)的季節(jié)越長，隨著緯度變高，魚苗出現(xiàn)季節(jié)越短。

　　捕獲遮目魚苗最常用的工具是手叉網(wǎng)，捕苗人在齊胸深的水中向前推動手叉網(wǎng)捕獲魚苗；在一些地方也使用拖網(wǎng)，這種拖網(wǎng)由兩根繩子拖曳，其中一根系在竹排上，另一根由一個人沿著岸邊拖曳，如在淺灘，也可由兩個人各自拖住翼網(wǎng)端進行拖曳；1967年，臺灣的捕苗人開始使用機動小舢板捕獲遮目魚苗，兩張網(wǎng)，一邊一條船拖曳，可以在離岸1000米遠的海面捕苗，這比用傳統(tǒng)方法捕苗效率提高了許多倍。

　　魚苗運輸前不要喂食，將裝魚苗的桶清洗干凈，水全部更換，加入淡水以降低鹽度，鹽度調(diào)節(jié)取決于培苗池水的鹽度。然后將魚苗裝入雙層塑料薄膜袋中，裝水50-60%，充入純氧，用橡皮筋扎緊袋口，然后將塑料袋放入包裝箱中，并在魚袋四周加置用塑料薄膜袋裝著的冰塊，然后封口，以防將塑料袋刺破，如果是長途運輸（3-7天），則要每天換水和投喂。在菲律賓，人們用活水船運輸3厘米以上的魚苗，船上裝有水泵，在行進途中，不停地向外抽水，使外源水不斷從活水艙底孔流入。當船行經(jīng)泥水或受污染的水域時，即將活水艙孔塞住，利用水泵抽水進行內(nèi)循環(huán)。