顯微鏡下盲魚身上微細毛發的照片

　　盡管盲魚看不見東西，它們卻能通過身體長出來的一種表面覆蓋著凝膠的細小毛發感知周圍的環境和水流的動向。科學家從盲魚這種在無光環境下探知水下物體和導航的能力得到靈感，在實驗室研究開發盲魚毛發的仿生設備。
 
　　盲魚用它們的特殊毛發可以探測障礙、逃避天敵的追捕和捕食，研究者相信他們開發的人工傳感器也能在水下作業領域有著廣泛的應用前景，如港口安檢、監察、海嘯的提前預警、自動石油鉆塔的檢測、自動水下交通工具導航、以及海洋研究等。
 
　　在3月20日的美國物理學會會議上，來自美國喬治亞技術學院的研究者們發表了他們擬態盲魚的水下探測器。
 
　　喬治亞技術學院材料科學與工程系教授Vladimir Tsukruk說，盲魚的這些毛發細胞與精良設計的機械傳感器相似，也有點像我們人耳中用來平衡聽覺的絨毛，這種凝膠狀毛發細胞的偏轉可以測量重要的流動信息。這種毛發的功能還優于主動聲納探測，主動聲納需要很大的空間，發送強聽覺信號，對環境有害，也不適合秘密行動應用。