我來(lái)說(shuō)兩句(0)
保羅·塞利諾教授在研究8噸重“超級(jí)鱷魚(yú)”的顎骨。他手里拿的是狗鱷頭部化石。狗鱷同塞利諾新發(fā)現(xiàn)的另外4種鱷魚(yú)生活在1億年前的撒哈拉沙漠
據(jù)《每日郵報(bào)》報(bào)道，科學(xué)家在非洲撒哈拉沙漠發(fā)現(xiàn)了1億年前生活在那里的5種史前鱷魚(yú)化石。其中一種的牙齒就像是野豬的長(zhǎng)牙，另一種則長(zhǎng)著像鴨嘴的口鼻部，一些還以小恐龍為食。
據(jù)介紹，在距今大約1億年前，這些可怕的食肉動(dòng)物穿梭在非洲沼澤地、湖泊，四處尋找小恐龍，并以魚(yú)、蠐螬為食。與現(xiàn)代鱷魚(yú)不同，史前鱷魚(yú)在陸地的活動(dòng)同它們?cè)谒幸粯拥拿艚荨Ｊ非镑{魚(yú)化石殘骸是美國(guó)芝加哥大學(xué)古生物學(xué)家保羅·塞利諾(Paul Sereno)博士在非洲撒哈拉沙漠發(fā)現(xiàn)的，他也是世界上最著名的“化石獵人”之一。
2001年，塞利諾發(fā)現(xiàn)了生活在恐龍時(shí)代的“超級(jí)鱷魚(yú)”(supercroc)——體長(zhǎng)40英尺(約合12米)，重達(dá)8噸。最新發(fā)現(xiàn)包括一些新鱷種，比如口鼻部和牙齒特征非同尋常的鱷魚(yú)。其中，最兇猛的當(dāng)屬“豬鱷”(Boar Croc)，這是一種體長(zhǎng)20英尺(約合6米)的食肉鱷魚(yú)，它們可以用披甲的口鼻部使勁撞向獵物，三副如匕首般銳利的尖牙將食物撕成碎片。
鼠鱷的藝術(shù)想象圖。這種鱷魚(yú)體長(zhǎng)3英尺，以植物和蠐螬為食
保羅·塞利諾教授和漢斯·拉爾森副教授在尼爾日挖掘1億年前的頭骨化石
另外四個(gè)新發(fā)現(xiàn)的史前鱷魚(yú)還包括，“鼠鱷”(Rat Croc)，這是在摩洛哥發(fā)現(xiàn)的一種鱷魚(yú)，體長(zhǎng)3英尺(約合1米)，以植物和蠐螬為食，用獠牙挖地以尋找食物；“扁平鱷”(Pancake Croc)，是在尼日爾和摩洛哥境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的，體長(zhǎng)20英尺(約合6米)，頭部長(zhǎng)3英尺(約合0.91米），如薄餅般扁平，以魚(yú)為食，常常一動(dòng)不動(dòng)潛伏數(shù)小時(shí)之久，張著嘴巴等待獵物上鉤。
“鴨鱷”(Duck Croc)，體長(zhǎng)3英尺(約合0.91米），寬寬的口鼻部向上挑，具有像皮諾曹(《木偶奇遇記》中的主角)一樣的鼻子，以魚(yú)和蠐螬為食，總在淺水和泥潭中覓食；“狗鱷”(Dog Croc)，體長(zhǎng)3英尺(約合0.91米），鼻子像狗一樣向前突出，以植物和蠐螬為食，可能是游泳好手，跑得也很快。
豬鱷的復(fù)原模型及在撒哈拉沙漠發(fā)現(xiàn)的真實(shí)化石
鼠鱷的復(fù)原模型及在撒哈拉沙漠發(fā)現(xiàn)的真實(shí)化
大多數(shù)鱷魚(yú)化石都是在偏遠(yuǎn)、被風(fēng)吹過(guò)暴露在外的巖石和沙丘表面發(fā)現(xiàn)的。加拿大麥吉爾大學(xué)古生物學(xué)家漢斯·拉爾森說(shuō)：“我們對(duì)在同一時(shí)間、同一地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)如此多的鱷魚(yú)物種感到無(wú)比吃驚。”拉爾森是發(fā)現(xiàn)“豬鱷”和“扁平鱷”的研究小組的成員。他說(shuō)：“每一種鱷魚(yú)看上去都具有不同的飲食和行為習(xí)慣。它們好像對(duì)那里的生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)行了劃分，每一種都以它們獨(dú)特的方式對(duì)其加以利用。”
研究人員認(rèn)為，這些鱷魚(yú)身體較小，但行動(dòng)敏捷。據(jù)悉，新發(fā)現(xiàn)的鱷魚(yú)物種會(huì)在美國(guó)《國(guó)家地理雜志》上詳加介紹，還將出現(xiàn)在“國(guó)家地理頻道”在本月底播出的紀(jì)錄片《鱷魚(yú)以恐龍為食的時(shí)候》(When Crocs Ate Dinosaurs)。研究人員認(rèn)為，這些鱷魚(yú)既能在陸地快速移動(dòng)，又能在水中游行。
扁平鱷頭部復(fù)原模型(上)及其下顎化石。這是一種體長(zhǎng)3英尺的史前鱷魚(yú)，以魚(yú)為食
塞利諾說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)的非洲史前鱷魚(yú)雙腿直立，行動(dòng)靈活，可以在陸地活動(dòng)，同時(shí)又具有在水中活動(dòng)的‘多用途’尾巴。這種水陸兩棲活動(dòng)能力或許對(duì)了解它們?nèi)绾卧诳铸垥r(shí)代繁衍并最終生存下來(lái)至關(guān)重要。”掃描結(jié)果表明，史前鱷魚(yú)可能比現(xiàn)代鱷魚(yú)聰明。
拉爾森博士說(shuō)：“它們的大腦功能可能比現(xiàn)存鱷魚(yú)稍微復(fù)雜，因?yàn)橄啾扔谑刂甏妙?lèi)型的獵食方式，在陸地捕食通常需要更高的智商。”鱷魚(yú)是恐龍時(shí)代的幸存者。原始鱷魚(yú)最早出現(xiàn)在距今2.4億年前，同恐龍出現(xiàn)在地球上的時(shí)間差不多。
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