一、海參的生物學(xué)特點(diǎn)   

　　刺參又稱沙口巽，為棘皮動(dòng)物門，海參綱，木盾手目的重要經(jīng)濟(jì)種類，刺參屬溫帶種，是一種最主要的食用海參，主要分布在北太平洋沿岸淺海，如日本、朝鮮及俄羅斯遠(yuǎn)東的近海。刺參在我國(guó)主要分布在遼寧、河北、山東和江蘇省近海，是唯一能生長(zhǎng)在黃海、渤海區(qū)域的溫帶種類。
外部形態(tài)  刺參體呈扁平圓筒形，兩端稍細(xì)，體分被、腹兩面。原為輻射對(duì)稱，后轉(zhuǎn)為左右對(duì)稱。身體柔軟，伸縮性很大。當(dāng)其受到外界的刺激時(shí)易收縮；當(dāng)其爬行時(shí)體先收縮后伸展，呈蠕蟲狀。伸展時(shí)最大體長(zhǎng)可達(dá)40多厘米。

　　體背面分為兩個(gè)輻部（步帶區(qū)）及三個(gè)間輻部（間步帶區(qū)）。背面有4-6行圓錐狀的肉刺（又叫疣足），是變形的管足。腹面比較平坦，為三個(gè)輻部及兩個(gè)間部。整個(gè)腹面有密集的小突起，稱管足。管足的末端有吸盤。管足在腹面大致排成三個(gè)不規(guī)則的縱帶。

　　觸手位于體前端腹面，通常有20個(gè)木盾狀觸手圍在口的周圍，呈環(huán)狀排列。觸手生在圓筒狀的柄上，前端宛如花瓣一般，瓣的裂片常常呈短的水平分叉。刺參靠觸手的掃和抓將食物送入口中。口位于圍口膜中央，其入口處呈環(huán)狀突起。肛門位于體后端且稍偏于背面。生殖孔位于前端背部距頭部1-3cm的間輻部上，呈一凹孔。此孔色素較深，在生殖季節(jié)明顯可見。除生殖季節(jié)外，此孔難以看清（見圖）。

    內(nèi)部構(gòu)造 
　　體壁體切開后可見到供人食用的體壁。刺參的體壁柔軟，富有膠質(zhì)，由以下四層組成（見下圖）：
　　（1）上皮層：上皮層由單層的表皮細(xì)胞所組成，包在體表起保護(hù)作用。表皮細(xì)胞能分泌粘液，潤(rùn)滑身體。
　　（2）皮層：上皮層下面為厚的膠質(zhì)皮層，主要為結(jié)締組織。刺參商品質(zhì)量的好壞主要依據(jù)皮層的厚薄及豐滿度。上皮層與皮層之間埋有無數(shù)細(xì)小的石灰質(zhì)骨片。石灰質(zhì)骨片，形狀隨年齡而變化。幼小刺參的桌形骨片塔部細(xì)高，底盤較大，周圍平滑；老年刺參的桌形骨片塔部變低或消失，只剩下小形的穿孔盤。

　　（一）刺參棲息的環(huán)境條件
   
　　1、水溫 
　　刺參是一種寒溫帶品種，最適生長(zhǎng)水溫為8～15℃，海水溫度低于3℃以下時(shí)，攝食量減少，活動(dòng)遲緩，逐漸處于半休眠狀態(tài)；水溫達(dá)到17～19℃時(shí)，攝食強(qiáng)度大幅下降，日趨不活躍；水溫超過21℃以后逐漸進(jìn)入夏眠。在人工養(yǎng)殖過程中會(huì)發(fā)現(xiàn)溫度亦有偏差，個(gè)別在17-18℃時(shí)表現(xiàn)的活力很足。
    2、鹽度 
　　刺參屬狹鹽性動(dòng)物，一般都生活于鹽度正常的海區(qū)，成體參適鹽范圍為27～35‰，最適鹽度為28～32‰。通過近幾年的養(yǎng)殖實(shí)踐看，刺參對(duì)低鹽度也有一定的耐受力，而且其稚、幼參與成參對(duì)低鹽度的耐受程度也有所不同。
    3、底質(zhì) 
　　底質(zhì)不同刺參的分布狀況也不同。刺參喜歡棲息于巖礁亂石底質(zhì)，有海帶草叢生的泥沙或沙泥底也有刺參分布，純細(xì)沙底或純泥質(zhì)底幾乎看不到刺參。這是和刺參天生對(duì)抗天敵的能力薄弱，尋求掩體保護(hù)有關(guān)，故此，在人工水泥池養(yǎng)殖模式中海參聚集角落和爬壁亦是一樣的道理，屬于正常現(xiàn)象，不建議改變其生活模式將刺參趕下池壁。
    4、深度 
　　刺參一般分布在從潮間帶直至水深20m的海底，在某些海域，20～30m深處也有刺參分布。其中以5～15m的海底分布較多，15m以下因餌料缺乏等原因分布量逐漸減少幼參存在。

　　（二）餌料、食性及生長(zhǎng) 
    刺參的餌料是泥沙中的單胞藻類（主要是底棲硅藻）、原生動(dòng)物、小型動(dòng)植物，如有孔蟲、腹足類及橈足類；魚卵、動(dòng)物的幼體、混在泥沙里的大型藻類的碎片、蝦蟹蛻下的殼、腐殖質(zhì)，以及其他有機(jī)碎屑等。刺參的攝食無選擇性，凡是能粘著在觸手上的一切物質(zhì)都會(huì)被送入口內(nèi)。

　　（三）呼吸及運(yùn)動(dòng) 
    海參體內(nèi)的呼吸樹是營(yíng)呼吸作用的主要器官，此外皮膚和管足也具呼吸作用。溫度不同刺參的耗氧量也不同。在其正常活動(dòng)的溫度范圍內(nèi)，成體的耗氧量為0.4～0.8ml/小時(shí)。
　　刺參的運(yùn)動(dòng)主要依靠腹部密生的管足和身體橫紋肌、縱紋肌的伸縮，進(jìn)行緩慢而有節(jié)奏的運(yùn)動(dòng)。

　　（四）排臟與再生 
　　刺參在受到強(qiáng)烈刺激時(shí)，常把內(nèi)臟包括胃、腸、呼吸樹、背血管叢、生殖腺等從肛門全部排出體外。如溫度的劇升或劇降、污水以及其它物理與化學(xué)刺激都易引起刺參排臟。在適宜條件下又可重新生出新內(nèi)臟。
　　刺參的再生力也很強(qiáng)，若將肉刺切除，5～7天后出現(xiàn)小的隆起，30天后完全再生；若將觸手切除，7～10天后傷口愈合呈突狀隆起，25～30天后再生至和原來等長(zhǎng)度的觸手，能營(yíng)正常的攝食活動(dòng)；若在體背或腹部切開2～4cm長(zhǎng)的傷口，經(jīng)5～7天后可完全自愈。將刺參橫切成兩段，部分刺參切斷處的傷口5～7日可愈合，但是不能正常愈合、造成死亡的情況也較多。

　　（五）夏眠 
　　刺參的年生活周期與生活環(huán)境中的水溫有密切關(guān)系，水溫低于3℃正常活動(dòng)受阻，不活躍；水溫回升到8～10℃時(shí)刺參逐漸進(jìn)入活動(dòng)盛期；而水溫繼續(xù)上升至19℃以上時(shí)刺參活動(dòng)明顯遲鈍，攝食減少，消化道開始退化，水溫達(dá)21℃以上時(shí)刺參開始停止攝食，排空消化道，陸續(xù)潛伏到礁石底下或縫中等隱蔽場(chǎng)所開始夏眠。刺參開始夏眠的溫度與年齡有關(guān)，幼參夏眠開始溫度要高于成參。刺參夏眠期一般為3～4個(gè)月。當(dāng)水溫降至19～20℃后，開始復(fù)蘇，陸續(xù)從隱蔽場(chǎng)所爬出，開始活動(dòng)與攝食。

　　（六）敵害 
　　刺參的防御能力很弱，海鷗也會(huì)吃某些潮間帶的海參，在夏季索餌、回游的鮭、鱒魚類的胃中曾發(fā)現(xiàn)有刺參，海星類、蟹類的某些種類能捕食體長(zhǎng)3cm以下的幼參，鱸魚、蝦虎魚、鯛科魚類對(duì)參苗也有一定威脅，尤其是對(duì)向增養(yǎng)殖海區(qū)投放下沉過程中的參苗易造成傷害。