AquaBounty 公司的轉(zhuǎn)基因三文魚生長速度更快。圖片來源：Paul Darrow

　　轉(zhuǎn)基因三文魚已經(jīng)走上了人們的餐桌。位于美國馬薩諸塞州梅納德市的AquaBounty科技公司近日宣布，他們已經(jīng)賣給加拿大顧客約4.5噸其研制的轉(zhuǎn)基因魚。

　　《自然》雜志報道稱，這標志著經(jīng)基因改造的動物首次被作為食品公開出售，也是有史以來，轉(zhuǎn)基因動物產(chǎn)品第一次進入人類食物鏈。在此之前，人們更多關(guān)注的是轉(zhuǎn)基因作物而非動物。

　　為完成這一目標，AquaBounty公司花費超過25年時間，甚至幾次差點破產(chǎn)倒閉。

　　這種三文魚屬于大西洋鮭魚，與其未經(jīng)基因改造的同類相比，轉(zhuǎn)基因魚生長速度更快，能夠在約一半的時間內(nèi)(約18個月)長到可供上市售賣的大小。AquaBounty公司首席執(zhí)行官Ron Stotish表示，公司以市場價賣出了第一批轉(zhuǎn)基因三文魚：每磅5.30美元(約合11.7美元/千克)。他拒絕透露誰購買了這些魚。

　　AquaBounty公司在中美洲巴拿馬的一處小型設(shè)施中培養(yǎng)了這些轉(zhuǎn)基因三文魚。今年6月在獲得加拿大愛德華王子島地方政府的批準后，他們計劃在該島增設(shè)一處廠址以提高產(chǎn)量。同月，該公司還在美國印第安納州奧爾巴尼市購得一個養(yǎng)魚場，正在等待美國監(jiān)管方的審批，申請通過后即可開始生產(chǎn)。

　　轉(zhuǎn)基因魚的上市歷經(jīng)了漫長且艱苦的過程，既要應(yīng)對各國監(jiān)管系統(tǒng)，還要贏得消費者的信任。“總要有第一個吃螃蟹的人，我很高興是AquaBounty公司而不是我。”田納西州納什維爾市范德堡大學遺傳學家James West說。他是一家為奶制品和牛肉產(chǎn)業(yè)改良家牛的創(chuàng)業(yè)公司AgGenetics的聯(lián)合創(chuàng)始人。“如果AquaBounty公司失敗了，可能會扼殺整整一代轉(zhuǎn)基因畜牧業(yè)。”他說。

　　1989年，科學家首次發(fā)現(xiàn)生產(chǎn)這種轉(zhuǎn)基因魚的可行性。為實現(xiàn)三文魚的快速生長，他們?yōu)榇笪餮篚q魚加入了來自大鱗大馬哈魚(一種太平洋鮭魚)體內(nèi)的生長激素基因，以及來自另一物種大西洋鱈魚的基因調(diào)控元件。這些基因使得轉(zhuǎn)基因三文魚能持續(xù)分泌低水平的生長激素。

　　20世紀90年代初期，AquaBounty公司憑借此技術(shù)宣告成立，隨后很快與美國監(jiān)管機構(gòu)開始接觸。在之后的25年里，該公司始終身陷監(jiān)管困境。美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)于2015年11月作出了一個歷史性的決定：批準這種三文魚可供食用，6個月后，加拿大相關(guān)機構(gòu)做出了相同決定。

　　但美國的政治斗爭拖延了轉(zhuǎn)基因三文魚進入市場的步伐。美國政府2017財年預算法案中包括一項針對FDA的條款，要求FDA在消費者了解其購買的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品前，禁止銷售轉(zhuǎn)基因三文魚。提出該條款的參議員Lisa Murkowski甚至稱AquaBounty公司的三文魚為“假魚”。

　　美加兩國的轉(zhuǎn)基因反對者也要求監(jiān)管機構(gòu)重新考慮其決定，甚至還有人提起了訴訟。位于美國華盛頓的環(huán)保組織“食品安全中心”，去年起訴FDA試圖推翻其關(guān)于轉(zhuǎn)基因三文魚的決定。該組織稱FDA從法律角度來說不具備監(jiān)管基因改造動物的權(quán)力，且該局在做出這一決定時，未充分考慮環(huán)境風險。

　　Stotish表示，AquaBounty公司的魚走上了加拿大人餐桌這一消息肯定會再次掀起反對浪潮。但他強調(diào)轉(zhuǎn)基因三文魚有經(jīng)濟優(yōu)勢：它們能在城市周圍養(yǎng)殖，不再需要從海外空運，由此可將三文魚養(yǎng)殖的工作崗位帶回美國和加拿大，這點頗具吸引力。而且，因為這種轉(zhuǎn)基因三文魚能在水箱中批量生產(chǎn)，不會出現(xiàn)許多海水網(wǎng)箱中養(yǎng)殖三文魚面臨的病原體和寄生蟲問題，并且消耗的魚飼料也減少了25%左右。

　　“我認為市場會把我們的三文魚看作是一個更可控、更可持續(xù)的三文魚來源。”Stotish說，“首次銷售轉(zhuǎn)基因魚令人振奮。”