中國水產(chǎn)門戶網(wǎng)報道正在修改的三條反傾銷調(diào)查規(guī)則條條指向中國企業(yè)的“軟肋”,在圍繞修法的公眾評議中,中國商務(wù)部、行業(yè)協(xié)會和美國的制造業(yè)企業(yè)交鋒激烈□本刊記者 樓夷/文
近來,一場遠在美國、尚在醞釀中的修法行動,引起了中國商務(wù)部和中國五礦進出口商會、中國食品土畜產(chǎn)商會等行業(yè)協(xié)會的高度重視。
在寫給美國商務(wù)部的一封信中,中國方面表示,“我們認為美國商務(wù)部所持的修訂規(guī)則的理由十分脆弱,沒有任何證據(jù)證明需要改變這項規(guī)則。我們認為所謂的修訂,不過是為了一些還沒有確定的問題在尋找答案。”
自去年以來,美國商務(wù)部就在考慮修改對非市場經(jīng)濟國家的反傾銷調(diào)查規(guī)則。繼今年3月美國宣布對非市場經(jīng)濟的反傾銷案執(zhí)行個別稅率和聯(lián)合稅率之后,5月到6月,美國商務(wù)部又針對市場經(jīng)濟采購原則、反傾銷稅征收時間、企業(yè)工資計算方法等三項規(guī)則提出了修改意見,并征求各界意見,公眾評議結(jié)束后,新規(guī)則將付諸實施。
對近年來躍升為美國反傾銷大棒主要打擊對象的中國企業(yè)而言,這三項修訂一旦通過,將直接關(guān)系到對產(chǎn)品正常價值和傾銷幅度的判斷,意味著未來在對美反傾銷訴訟中勝訴的希望更加渺茫。
正因為此,盡管新規(guī)則是否出臺還需要經(jīng)過至少半年左右的評議,中國商務(wù)部、中國五礦進出口商會、中國食品土畜產(chǎn)商會、中國機電進出口商會等行業(yè)協(xié)會和諸多美國零售商已紛紛出面,強烈反對修改反傾銷規(guī)則。
旨在“堵漏”的修法
在短時間內(nèi)如此密集地對非市場經(jīng)濟國家相關(guān)規(guī)則進行修訂,已屬罕見;更何況,這些規(guī)則都擊中了中國企業(yè)的“軟肋”。
美國律師事務(wù)所Willkie Farr & Gallagher LLP律師丹尼爾波特(Daniel L. Porter) 告訴《財經(jīng)》,反傾銷規(guī)則的大批量修訂,與隸屬議會的美國審計署正在進行的一項研究有關(guān)。這項研究旨在了解美商務(wù)部對于傾銷幅度的計算是否為受到傾銷產(chǎn)品損害的美國企業(yè)提供了足夠的保護。
“美國商務(wù)部修法,部分是希望得到好評。”波特認為,另一部分則與美國商務(wù)部進口局代理局長約瑟夫斯帕切尼(Mr. Joseph Spetrini)的上任有關(guān),后者為一系列反傾銷規(guī)則的修訂大開綠燈。擔(dān)任代理局長之前,約瑟夫經(jīng)手了大量的美國對華反傾銷案,經(jīng)驗豐富。在過去兩年美國商務(wù)部受理的66起反傾銷案中,中國高居16起。也正是在對這些反傾銷案的調(diào)查中美國商務(wù)部發(fā)現(xiàn)了大量“違規(guī)行為”,才決心開始這場以“堵漏”為目的的修法行動。
兩年以前,美國在大蒜反傾銷案中,發(fā)現(xiàn)了中國企業(yè)利用新出口商復(fù)審等規(guī)避反傾銷稅的欺詐行為。一些中國企業(yè)不斷注冊新公司,為了逃避高達200%以上的反傾銷稅,出口之后就將公司注銷。
另外,美國商務(wù)部在赴中國企業(yè)核查時,也發(fā)現(xiàn)過律師和企業(yè)一起偽造假材料欺瞞核查官的事件。此事最終導(dǎo)致美國某著名律所解雇律師,但中國企業(yè)的不良名聲已在美國貿(mào)易界傳開。2004年以來,美國國會議員多次提交議案,要求修改“新出口商復(fù)審”相關(guān)法規(guī),“以免中國企業(yè)利用法律漏洞牟利”。美國企業(yè)更進一步要求修改整套反傾銷規(guī)則,以避免給中國企業(yè)“可尋之機”。
到8月4日,關(guān)于征稅時間、市場經(jīng)濟采購原則等兩項規(guī)則的公眾評議期已經(jīng)結(jié)束。中美雙方展開激辯,對如何保證“公平和準(zhǔn)確”各執(zhí)一詞。目前結(jié)論尚未出臺,但隨著一系列規(guī)則的修訂,美國對華反傾銷的新做法已經(jīng)顯現(xiàn),即對于非市場經(jīng)濟國家反傾銷案的重大爭議,美方已從個案處理走向整體的規(guī)則修訂。
對于中國企業(yè)來說,這意味著不僅少數(shù)企業(yè)利用法律“漏洞”的做法將遭到堵截,其他所有中國企業(yè)亦將面臨越來越嚴厲的反傾銷政策控制。
提前評估稅率:為了足額征稅
“堵漏”之責(zé),在有關(guān)“征稅時間”的修改中表現(xiàn)得最為明顯。
2002年以來,一些在對華反傾銷案中勝訴的美國企業(yè)認為,他們實際獲得的反傾銷稅款遠低于應(yīng)該獲得的數(shù)目。以路易斯安娜的小龍蝦業(yè)主為例,2002財政年度,他們應(yīng)收到6450萬美元反傾銷稅,實際收到750萬美元;2003財政年度,他們應(yīng)收到9470萬美元反傾銷稅,實際收到820萬美元。
美國企業(yè)調(diào)查發(fā)現(xiàn),許多中國產(chǎn)品的出口商根據(jù)前一年的低稅率繳納了少量的保證金,然后在稅率評估期(12個月到18個月)內(nèi)大量出貨;到貨物清完、反傾銷稅率極高時,便收回資金,注銷公司。如此一來,便可在海關(guān)征稅之前逃之夭夭。
之所以會發(fā)生這種情況,與美國的稅率評估和征收方式有關(guān)。一般來說,反傾銷案通常耗時很長,從打官司到最終確定稅率需要12個月到18個月;在此期間,往往先按其前一年的反傾銷稅率,要求出口商繳納保證金。等到當(dāng)年進口結(jié)束后,再由美國商務(wù)部算出該年的反傾銷稅額,以多退少補原則完稅。這種事后納稅的征收辦法,成為了個別企業(yè)逃稅的便道。
據(jù)美國海關(guān)與邊境保證局的統(tǒng)計,這樣的情況尤其發(fā)生在高額反傾銷稅率的行業(yè)。比如,在大蒜的反傾銷案中,原來的關(guān)稅還不到5%,而反傾銷清算關(guān)稅達到了376%。根據(jù)海關(guān)原來的規(guī)定,進口商支付的保證金無法繳納如此高的反傾銷清算關(guān)稅。
為此,美國海關(guān)曾經(jīng)發(fā)布指導(dǎo)原則,要求對反傾銷稅征收最困難的農(nóng)產(chǎn)品及水產(chǎn)品進口商增加保證金,但依然不能平息美國企業(yè)的質(zhì)疑。業(yè)界代表認為,如果進口商原本就打算規(guī)避繳納反傾銷稅款,就會低估進口貨物的數(shù)量,先繳納最低的保證金,然后再以破產(chǎn)或失蹤的方式逃稅。
美國商務(wù)部此次的修訂,則要求對于沒有申請復(fù)審也沒有參加反傾銷首次調(diào)查的企業(yè),在進口開始時便啟動稅率評估程序。如此一來,便可以盡快征收到反傾銷稅。
對此美國企業(yè)一致認可,但是中國商務(wù)部強烈反對。在他們提交的評議書中指出,這是對非市場經(jīng)濟國家企業(yè)的額外歧視,而且在進口過程中評估稅率,會導(dǎo)致產(chǎn)品進口的不確定性,影響中國貨物的對美出口。
上海東方華銀律師事務(wù)所律師張燕認為,反傾銷稅率的提前確認,確實有助于阻止那些企圖通過注銷公司規(guī)避反傾銷稅的企業(yè),但此規(guī)則的影響不會太大。因為適用的企業(yè)往往獲得了規(guī)定的最高反傾銷稅率,出口已難以繼續(xù)。對于想?yún)⒓臃磧A銷調(diào)查并通過復(fù)審獲取更低稅率的企業(yè)來說,這個政策并不適用。
市場經(jīng)濟采購原則:公平之爭在三項規(guī)則的修訂中,“以市場經(jīng)濟采購原則”的修改影響最大,引發(fā)的爭議也最強烈。
市場經(jīng)濟采購原則是美國商務(wù)部在計算非市場經(jīng)濟國家企業(yè)生產(chǎn)成本時采用的規(guī)定。理論上,對非市場經(jīng)濟國家的原材料價格,美國商務(wù)部一般采用替代國價格計算;但如該材料是從市場經(jīng)濟國家購得,便可以直接將購買價計入成本。美國商務(wù)部還規(guī)定,此價格可以同時用于計算企業(yè)從本國國內(nèi)購買的同等原材料的價格;也就是說,如果某企業(yè)使用的一種鋼材,60%從英國進口,40%在國內(nèi)購買,那么全部材料都可以用英國的產(chǎn)品價格計算。這一原則從1996年開始使用。
這條原則對中國企業(yè)相當(dāng)有利,因為替代國價格往往不可預(yù)見。而企業(yè)即使從市場經(jīng)濟國家中采購原料,也可通過商業(yè)談判手段獲得比較低的價格,不但使其采購價能在反傾銷調(diào)查中獲得承認,也可通過企業(yè)的運作有效地降低傾銷幅度。
但是,隨著越來越多的企業(yè)在反傾銷案中運用這一規(guī)則來平抑成本價格,美國企業(yè)的抱怨也越來越多。以家具案為例,俄羅斯在2002年被美國確認為市場經(jīng)濟國家,一些中國的家具企業(yè)以低價從俄羅斯購得的木材,均得以按實際價格計算,這大大降低了最終認定的傾銷幅度。但美方對此表示質(zhì)疑。認為中國企業(yè)在短時間內(nèi)以極低的價格購買極少數(shù)的市場經(jīng)濟國家原材料,不能代表真正的市場價格。
一位經(jīng)手家具案的前美國商務(wù)部官員曾向《財經(jīng)》表示,盡管中國家具業(yè)走向市場化,人工低廉,但其價格依然低得令人難以置信,“甚至低于木材通常的成本價。”
美國商務(wù)部提出了兩個修改建議:一是只對從市場經(jīng)濟國家購買的這部分材料計算實際價值,其余部分依然采用替代國價格;二是依然維持該原則,但要給出數(shù)量限制。只有企業(yè)從市場經(jīng)濟國家購買的原標(biāo)料超過了這個比例,才能適用于此項規(guī)定。
許多美國企業(yè)在評議書中要求采用第一種方法。以代理美國企業(yè)為主的美國律師事務(wù)所Stewart and Stewart 評價說,修訂規(guī)則,可避免企業(yè)與他人合謀故意簽訂價格低廉的合同,利用該規(guī)則獲利。該律所甚至提出,修訂規(guī)則“可以促進非市場經(jīng)濟國家與市場經(jīng)濟國家的貿(mào)易,擴大非市場經(jīng)濟向全世界開放”。
中國商務(wù)部、中國五礦進出口商會、中國食品土畜產(chǎn)商會、中國機電進出口商會等行業(yè)協(xié)會以及諸多美國零售商均反對規(guī)則修訂,認為美國商務(wù)部所持的修訂規(guī)則的理由十分脆弱,沒有任何證據(jù)可以證明需要改變這項規(guī)則。這一修改并非環(huán)境變化的需要,也得不到美國法律的支持,美國法院對此規(guī)定的立場沒有變化,美國的國際義務(wù)也沒有任何變化要求改變規(guī)則。
“替代國的產(chǎn)品價格究竟是多少?只有天知道。”張燕說:“如果用替代國價格計算,我們就完全任人宰割了。”他舉彈簧墊圈案為例:某企業(yè)彈簧墊圈的主要材料部分購自英國,而在多年的復(fù)審中均獲得零關(guān)稅的稅率;一旦其主要材料不被確認為市場經(jīng)濟采購,反傾銷稅率立刻飆升到20%以上。
“各個行業(yè)對傾銷稅率的承受能力當(dāng)然不太一樣,但許多行業(yè)的生死線大概是25%。”張燕說,“如果超過20%到30%,企業(yè)的出口就會比較困難。”
“不幸的是,美國商務(wù)部十分認真地考慮要修改該規(guī)定,以使出口商更難以利用市場經(jīng)濟采購,從反傾銷的利潤計算中得利。”美國律師波特對《財經(jīng)》說。
工資率:前途未決
上述兩項規(guī)則的修改,美國商務(wù)部已經(jīng)提出了明確的修改意見,其公眾評議也告結(jié)束,只待商務(wù)部的決定。而“工資計算辦法”的修改,美國商務(wù)部依然在等待各方的意見。這也是此次反傾銷調(diào)查規(guī)則修改中最復(fù)雜的一項。
在反傾銷調(diào)查中,對于產(chǎn)品的最終價值,美國商務(wù)部是按照“原材料+人工+能源+其他費用”的公式來分解的;產(chǎn)品的正常價值越低,最終確定的傾銷幅度也就越低。由于中國出口行業(yè)大都為勞動密集型,工資率的高低對于傾銷幅度影響重大。
目前美國商務(wù)部對于工資采用逐步遞減的計算方法,即根據(jù)58個國家的經(jīng)濟數(shù)據(jù),分析得出各國工資收入,并每年公布計算結(jié)果。這58個國家多為英國、瑞士等高工資的發(fā)達國家,由此推算出的中國的工資率也隨之逐年增長。
據(jù)《財經(jīng)》了解,中國的工資兩三年前約為每小時0.5美元,至今已經(jīng)翻了一倍,達每小時0.98美元。
在家具反傾銷案中,中國企業(yè)的代理律所提出重新考慮工資的計算方法,即對于非市場經(jīng)濟國家應(yīng)采用以印度等相似收入國家為主的數(shù)據(jù)進行分析。當(dāng)時美國商務(wù)部表示,由于涉及到整個計算方法的改革,將在日后專門討論,而不作個案處理。
由于美國商務(wù)部目前沒有明確表態(tài),各方的評議也沒有公布,工資計算方法的改革方向還難以預(yù)知。但是從美中經(jīng)濟安全審查委員會(簡稱USCC)的提議來看,美國制造業(yè)企業(yè)對于工資計算方法的考慮與中方大相徑庭。
這份今年5月遞交的提案認為,中國利用非市場經(jīng)濟規(guī)則中的漏洞贏得了官司的勝利,并指責(zé)美國商務(wù)部采取的某些操作和分析方法人為降低了傾銷幅度,有利于進口者,不利于美國生產(chǎn)商。例如,美國商務(wù)部只要求生產(chǎn)商提交所涉產(chǎn)品的工人的工時等數(shù)據(jù),沒有包括該生產(chǎn)商雇傭的所有工人的工時,也因此降低了產(chǎn)品的正常價值。
律師丹尼爾波特認為,這項提議毫無說服力,美國商務(wù)部并不考慮生產(chǎn)其他產(chǎn)品的工人,因為“這和生產(chǎn)特定產(chǎn)品的所費工時沒有關(guān)系”。
但是,USCC的另一項提議,則被認為“頗有可行之處”。該提議指出,目前美國商務(wù)部計算工資的數(shù)據(jù)只采用了基本工資,并不真實可信,因此要求在數(shù)據(jù)中加入福利待遇。
如果這個提議真被美國商務(wù)部采納,則意味著中國企業(yè)的工資可能受到諸多高福利國家數(shù)據(jù)的影響,被大幅拉高。
氣候趨冷
根據(jù)美國商務(wù)部相關(guān)規(guī)定,一項規(guī)則的修訂必須經(jīng)過公眾評議,且可能多次評議。至8月5日本刊截稿,工資計算方法的公眾評議期還沒有結(jié)束。
律師波特介紹說,反傾銷規(guī)則的修訂并無確定的時間限制,因此無法預(yù)期前述三項規(guī)則將在何時出臺。但他認為,新政策的通過必須經(jīng)過不同層次的政府官員,美國商務(wù)部對于新規(guī)定的推出不會少于六個月。此前個別稅率和聯(lián)合稅率的修訂經(jīng)過三次社會公眾評議,大約有一年的考慮時期。
上海東方華銀律師事務(wù)所張燕認為,由于明年1月家具案等美國對華反傾銷大案的復(fù)審將正式啟動,美國商務(wù)部有可能在復(fù)審之前推出相關(guān)規(guī)定。
令各界更為擔(dān)心的,是目前的修法行動傳遞出的美國政治氣候。“目前美國商務(wù)部的政策總體趨緊。”中國食品與土畜產(chǎn)商會副秘書長張志雄對《財經(jīng)》說,業(yè)界普遍認為,美國企業(yè)會提出更多要求,而商務(wù)部要修改的規(guī)則將不止是目前的這幾條。
USCC的這份報告即可謂代表。報告中列出十項“不公平的對華反傾銷操作”,對于反傾銷調(diào)查的整個過程,均細細盤查,提出相當(dāng)具體的修訂要求。除了已被美國商務(wù)部列入修訂范圍的規(guī)定,報告還要求調(diào)整制造費用、利潤費用比例,對于完全出口的產(chǎn)品采用結(jié)構(gòu)價格的調(diào)查方法,重新審核是否屬于市場經(jīng)濟購買的標(biāo)準(zhǔn),考慮中國企業(yè)還貸壓力較小的優(yōu)勢,等等。
“USCC希望精確地復(fù)制非市場經(jīng)濟國家的生產(chǎn)過程,保證反傾銷調(diào)查數(shù)據(jù)的真實性。”張燕分析說,“但由于美國對非市場經(jīng)濟國家采用替代國價格計算,決定了調(diào)查和估算本身就是虛擬的,不可能完全真實。”
美國Willkie Farr & Gallagher LLP律所律師丹尼爾波特認為,對中國企業(yè)而言,現(xiàn)在最好的辦法是積極參與對規(guī)則修訂的評議。“中國政府和企業(yè)都需要堅持監(jiān)測美國商務(wù)部對于非市場經(jīng)濟國家的相關(guān)政策的變化,了解任何可能影響他們權(quán)利的新情況;同時,務(wù)必向美國商務(wù)部闡明自己的立場。”
中國商務(wù)部和各行業(yè)協(xié)會正在針鋒相對地采取行動,這已大大減少了美方修法中對中方的不利因素。對于已經(jīng)結(jié)束評議期的兩項規(guī)則,中國商務(wù)部均發(fā)表了意見。尤其是對市場經(jīng)濟采購原則的討論,到處可見中國商務(wù)部和行業(yè)協(xié)會及中方律所的身影。
據(jù)《財經(jīng)》了解,除了規(guī)則的修訂,美國商務(wù)部也將強化執(zhí)行。目前美國商務(wù)部對于來自中國企業(yè)的新出口商復(fù)審核查非常嚴格。一位參與核查的律師告訴記者,曾見到美國商務(wù)部核查官在核查工廠時多角度拍照。“他們要記住這個工廠。”這位不愿意透露姓名的律師說,“以免有企業(yè)注銷之后,改換門牌再次申報。”
南方漁網(wǎng)編輯:寒星
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