中國水產門戶網報道水蛭（螞蟥），一個令傳統水產養殖業者所討厭的動物，如今在江蘇寶應縣射陽湖鎮卻成了養殖新寵。隨著人類心血管發病率的上升，水蛭因其特含的水蛭素對心血管病的特殊療效，吸引了眾多藥廠的目光，水蛭市場需求上升，而自然資源卻在不斷的枯竭，國內水蛭市場供應日趨緊縮，人工開展水蛭養殖已勢在必行。
　　射陽湖鎮水產站以新品種引進為突破口，改變水產養殖僅提供優質蛋白食品的概念，主動與醫藥結緣，將藥用水生動物引入水產養殖范疇，不斷延伸和豐富水產養殖品種，2010年，射陽湖鎮水產站與以嶺醫藥集團合作，在水源良好，環境優美的射洋湖鎮大溪河畔，計劃投資1600萬元，興建占地2000畝的大型藥用水生動物養殖基地，目前，在南京農業大學的技術支持下，由博士蹲點參與基地建設，一期已投資550萬元，建成高標準池口300個，制作安裝高標準網箱10萬平方米，投放螺螄7500公斤，種蛭10萬尾，預計年底產量可達50000公斤，產值1500萬元，實現效益 750萬元。
　　水蛭養殖的成功引入，對于豐富寶應縣水產養殖品種，增加養殖戶致富門路，加強水產與醫藥的結盟，推動寶應地方高效漁業創新將產生積極的影響，同時，對于更新漁業科技入戶指導員觀念，提高新興水產品種養殖技能水平也將產生深遠影響。